Il Presidente degli Stati Uniti ha firmato una legge che rende la deportazione di bambini ucraini motivo di sanzioni.

Coloro che potrebbero affrontare restrizioni includono non solo chi ha trasportato i bambini, ma anche funzionari, istituzioni e intermediari che hanno organizzato o facilitato queste azioni. Le sanzioni comportano il congelamento dei beni negli Stati Uniti e il divieto di ingresso nel Paese.

Kiev, 19 settembre 2026. Il 18 settembre, il Presidente degli Stati Uniti ha firmato l'H.R. 5334, il Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act of 2026. Tra i motivi per l'imposizione di sanzioni, la legge identifica esplicitamente il trasferimento forzato e la deportazione forzata di bambini come gravi violazioni dei diritti umani contro cittadini ucraini.

Il disegno di legge è stato presentato al Congresso con questo numero nel settembre 2025 e le disposizioni sulle sanzioni sono state aggiunte nell'estate del 2026. La legge introduce ed espande meccanismi sanzionatori rivolti alla Russia — inclusi i suoi funzionari, i settori finanziario ed energetico e coloro che la aiutano a eludere le restrizioni — ed estende l'Iran Sanctions Act del 1996 fino al 2031.

Chi potrebbe subire sanzioni per crimini contro i bambini. La legge si riferisce a persone straniere, il che include sia individui che organizzazioni: istituzioni, fondazioni, organismi di tutela, fornitori di trasporti e qualsiasi entità legale che non sia americana. La legge elenca separatamente gli alti funzionari della Federazione Russa che sono soggetti a restrizioni in virtù della loro posizione e autorizza il Presidente degli Stati Uniti ad aggiungere altri alti funzionari a questo elenco.

Quali azioni potrebbero innescare sanzioni. I motivi includono la partecipazione consapevole, diretta o indiretta, a gravi violazioni dei diritti umani contro cittadini ucraini. La legge identifica tra queste violazioni trasferimenti forzati, sparizioni forzate, detenzioni illegali, deportazione forzata di bambini e tortura. Questo elenco non è esaustivo. Il riferimento alla partecipazione indiretta estende la disposizione agli intermediari e a coloro che hanno facilitato l'esecuzione di queste azioni, non solo ai loro autori diretti. La legge definisce anche cosa costituisce agire "consapevolmente": è sufficiente che una persona avrebbe dovuto essere a conoscenza delle proprie azioni e delle relative conseguenze; non è richiesta la prova di un intento diretto.

Cosa significano le sanzioni nella pratica. Esistono due tipi di restrizioni. La prima è il congelamento totale dei beni: tutti i beni e gli interessi in proprietà detenuti negli Stati Uniti o sotto il controllo di persone statunitensi sono congelati e qualsiasi transazione che li coinvolga è vietata. La seconda riguarda le restrizioni sui visti: la persona diventa ineleggibile a entrare negli Stati Uniti o a ricevere benefici di immigrazione, e qualsiasi visto esistente viene revocato immediatamente. Le violazioni di questi divieti comportano responsabilità civili e penali ai sensi della legge statunitense. Il Presidente degli Stati Uniti decide quali individui e organizzazioni vengono aggiunti agli elenchi delle sanzioni.

"La deportazione di bambini ora ha un prezzo sancito dalla legge statunitense, non solo nelle dichiarazioni politiche", afferma Maksym Maksymov, capo di Bring Kids Back UA. "La disposizione sul coinvolgimento indiretto significa che si applica non solo a coloro che hanno trasportato fisicamente un bambino, ma anche a coloro che hanno elaborato la documentazione e finanziato queste azioni: organismi di tutela, fornitori di trasporti e funzionari che hanno firmato i documenti. Questa disposizione fa parte della stessa legge che impone sanzioni alle industrie petrolifere, bancarie e della difesa della Russia. Ciò significa che la deportazione dei bambini non è più un binario umanitario separato nei negoziati, ma un vero e proprio strumento di pressione sull'aggressore. È proprio questa pressione che, in definitiva, avvicina sia la fine della guerra che il ritorno dei bambini".

La distinzione chiave di questa decisione risiede nel suo status giuridico. I motivi per l'imposizione di sanzioni per la deportazione di bambini ucraini sono ora sanciti dalla legge anziché da un ordine esecutivo, il che significa che non possono essere revocati semplicemente cambiando una decisione amministrativa. Allo stesso tempo, la legge non aggiunge automaticamente nessuno agli elenchi delle sanzioni: stabilisce un meccanismo, mentre l'implementazione di tale meccanismo dipenderà da specifiche decisioni dell'amministrazione statunitense.